இந்தியாவின் பேட்டரி உத்தி: லித்தியத்திற்கு மாற்றாக சோடியம்-அயன் தொழில்நுட்பம் ஏன் அவசியம்?

நவீன உலகில் மடிக்கணினிகள், அலைபேசிகள் முதல் மின்சார வாகனங்கள் (EV) வரை பேட்டரிகள் நமது அன்றாட வாழ்வின் பிரிக்க முடியாத அங்கமாகிவிட்டன.

எதிர்காலத்தில் வீட்டு உபயோகப் பொருட்கள் கூட பேட்டரி மூலம் இயங்கும் சூழல் உருவாகி வருகிறது.

இந்நிலையில், இந்தியாவின் எரிசக்தி பாதுகாப்பு மற்றும் பொருளாதார வளர்ச்சியை உறுதிப்படுத்த, தற்போதுள்ள லித்தியம்-அயன் தொழில்நுட்பத்திற்கு அப்பாற்பட்டு ‘சோடியம்-அயன்’ (Sodium-ion) தொழில்நுட்பத்தை நோக்கி நகர வேண்டிய கட்டாயத்தில் நாம் உள்ளோம்.

லித்தியம்-அயன்: ஆதிக்கம் செலுத்தும் அதேவேளை ஆபத்தானது

கடந்த இரண்டு தசாப்தங்களாக லித்தியம்-அயன் பேட்டரிகள் உலகை ஆளுகின்றன.

அதிக ஆற்றல் அடர்த்தி (High energy density) மற்றும் நீண்ட ஆயுட்காலம் காரணமாக இவற்றின் விலை 2010-ல் $1,100/kWh என்பதில் இருந்து 2025-ல் $108/kWh ஆகக் குறைந்துள்ளது. இருப்பினும், இதில் பெரும் சிக்கல்கள் உள்ளன:

• தட்டுப்பாடு: லித்தியம், கோபால்ட் மற்றும் நிக்கல் போன்ற தாதுக்கள் உலகில் ஒருசில நாடுகளிடம் மட்டுமே உள்ளன.

• இறக்குமதி சார்பு: இந்தியா போன்ற நாடுகள் இந்தத் தாதுக்களுக்காகப் பிற நாடுகளைச் சார்ந்து இருக்க வேண்டியுள்ளது, இது புவிசார் அரசியல் சிக்கல்களையும் விலை ஏற்ற இறக்கங்களையும் உருவாக்குகிறது.

ஏன் சோடியம்-அயன் இந்தியாவுக்குப் பொருந்தும்?

இந்தியா தனது பேட்டரி உற்பத்தியை அதிகரிக்க PLI (Production Linked Incentive) திட்டத்தின் கீழ் 40 GWh திறனை ஒதுக்கியுள்ளது.

ஆனாலும், மூலப்பொருட்களுக்கு நாம் இன்னும் சீனாவையோ அல்லது பிற நாடுகளையோ நம்பியிருக்கிறோம். இதற்குச் சிறந்த தீர்வாக சோடியம்-அயன் தொழில்நுட்பம் அமைகிறது.

1. பாதுகாப்புக்கு முதலிடம்

லித்தியம் பேட்டரிகளில் ‘Thermal runaway’ எனப்படும் தீ விபத்து அபாயம் அதிகம். ஆனால், சோடியம்-அயன் பேட்டரிகள் அதிக வெப்பத்திலும் நிலைப்புத்தன்மையுடன் இருக்கும். மேலும், லித்தியம் பேட்டரிகளை 30% சார்ஜுடன் மட்டுமே கொண்டு செல்ல முடியும், ஆனால் சோடியம் பேட்டரிகளை ‘ஜீரோ வோல்ட்’ (Zero Volts) நிலையில் பாதுகாப்பாக எடுத்துச் செல்லலாம்.

2. உள்கட்டமைப்பு பொருத்தம்

தற்போதுள்ள லித்தியம்-அயன் பேட்டரி உற்பத்தி ஆலைகளிலேயே சிறிய மாற்றங்களுடன் சோடியம்-அயன் பேட்டரிகளையும் தயாரிக்க முடியும். இது உற்பத்தியாளர்களுக்குப் பெரும் முதலீட்டுச் சுமையைக் குறைக்கும்.

3. மூலப்பொருள் தாராளம்

சோடியம் என்பது சமையல் உப்பு (Soda ash) போன்ற எங்கும் கிடைக்கக்கூடிய பொருளில் இருந்து பெறப்படுகிறது. இதில் அலுமினியம் பயன்படுத்தப்படுவதால், தாமிரத்தின் (Copper) தேவையையும் குறைக்கிறது. இது செலவைக் குறைப்பதோடு விநியோகச் சங்கிலியை (Supply chain) வலுப்படுத்துகிறது.

சவால்கள் மற்றும் தீர்வை நோக்கிய பாதை

நிச்சயமாக சோடியம்-அயன் பேட்டரிகள் லித்தியம் அளவுக்குத் திறன் கொண்டவை அல்ல என்ற ஒரு கருத்து உள்ளது.

ஆனால், தற்போதுள்ள தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியில் ‘Layered oxide’ வேதியியல் மூலம் அதன் திறனை லித்தியம் இரும்பு பாஸ்பேட் (LFP) பேட்டரிகளுக்கு இணையாக உயர்த்த முடியும்.

இந்தியா செய்ய வேண்டியவை:

• கொள்கை மாற்றம்: PLI திட்டத்தில் சோடியம்-அயன் தொழில்நுட்பத்திற்கும் முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும்.

• தர நிர்ணயம்: சோடியம் பேட்டரிகளுக்கான பாதுகாப்பு மற்றும் தரச் சான்றிதழ்களை (Safety codes) விரைவாக உருவாக்க வேண்டும்.

• EV உற்பத்தியாளர்களுக்கு ஊக்கம்: இருசக்கர மற்றும் முச்சக்கர மின்சார வாகனங்களில் சோடியம் பேட்டரிகளைச் சோதிக்க உற்பத்தியாளர்களை ஊக்குவிக்க வேண்டும்.